Tại Strasbourg, các chính trị gia EU thuộc ba nhóm chính trị—Bảo thủ và Cải cách châu Âu (ECR), Danh tính và Dân chủ (ID), và "Các người yêu nước châu Âu"—đã kết hợp để đệ trình một nghị quyết bất tín nhiệm. Theo nhiều nguồn tin, họ đã thu thập đủ 72 chữ ký cần thiết cho việc này.
Nguyên nhân bắt đầu từ sự kiện được gọi là “Pfizergate”. Chủ tịch Ủy ban Von der Leyen từng trao đổi trực tiếp với Giám đốc điều hành Pfizer Albert Bourla về việc mua hàng tỷ euro vắc-xin corona. Những cuộc trao đổi đó có một phần qua tin nhắn SMS, nhưng các tin nhắn này chưa bao giờ được công khai. Một tòa án châu Âu gần đây đã phán quyết rằng Von der Leyen đã vi phạm nghĩa vụ minh bạch khi không công bố những tin nhắn này.
Cho đến nay, Von der Leyen vẫn từ chối bình luận về nội dung các tin nhắn SMS hoặc về sự tham gia cá nhân của bà trong các cuộc đàm phán với Pfizer. Bà biện minh rằng đó là tin nhắn riêng tư, nhưng lý do này không thuyết phục được nhiều nghị sĩ châu Âu.
Theo nhiều nghị sĩ châu Âu, Von der Leyen làm suy yếu niềm tin vào các thể chế châu Âu bởi vì bà kiên quyết từ chối công bố các tin nhắn. Họ cho rằng sự minh bạch là vô cùng quan trọng, đặc biệt đối với những quyết định đắt đỏ và mang tính quyết định như vậy. Tuy nhiên, quan điểm trong Nghị viện vẫn chia rẽ về việc liệu đây có phải là đủ lý do để sa thải toàn bộ Ủy ban hay không.
Cuộc bỏ phiếu nghị quyết dự kiến diễn ra tuần này trong phiên họp toàn thể tại Strasbourg. Ngay cả khi cuộc bỏ phiếu được tiến hành, khả năng nghị quyết đạt đa số là không cao. Các nhóm trung tâm lớn như Nhóm Dân chủ Cơ đốc (EVP) và Đảng Xã hội vẫn ủng hộ Von der Leyen mặc dù có chỉ trích nội bộ.
Nghị quyết bất tín nhiệm xuất hiện vào một thời điểm nhạy cảm khi Von der Leyen hiện đang bị chỉ trích nặng nề trong một vấn đề khác, liên quan đến sự đe dọa của các chính trị gia cánh tả và nhóm xanh trong EU có thể rút lại niềm tin vào toàn bộ Ủy ban (VDL2). Đó là vấn đề làm suy yếu hoặc hủy bỏ các luật Green Deal của Ủy ban trước (VDL1), đặc biệt là việc khả năng hủy bỏ chỉ thị chống rửa xanh.
Cuộc bỏ phiếu tín nhiệm tuần này có thể làm suy yếu vị thế của bà, ngay cả khi nghị quyết không được thông qua. Vụ việc này làm sát thêm vào cuộc tranh luận rộng lớn hơn về quyền lực, trách nhiệm và kiểm soát trong các thể chế EU. Cuộc bỏ phiếu được nhiều người xem như một bài kiểm tra chính trị: mức độ bất mãn với sự lãnh đạo của Von der Leyen thực sự đến đâu? Vì vậy, nghi ngờ xung quanh Von der Leyen về mặt chính trị giờ đây không thể bị bỏ qua.