Giá thực phẩm thế giới trong tháng 9 cao hơn gần 33% so với cùng kỳ năm trước. Theo chỉ số giá thực phẩm hàng tháng của Tổ chức Nông Lương Liên Hợp Quốc (FAO), đây là mức cao nhất kể từ năm 2011. Kể từ tháng 7, giá thực phẩm đã tăng hơn 3%.
Chỉ số giá thực phẩm là mức trung bình của một loạt các nguyên liệu thực phẩm, bao gồm dầu thực vật, ngũ cốc, thịt và đường. Chỉ số này chuyển đổi giá thực tế thành mức giá trung bình tương đối, dựa trên giá cả giai đoạn từ 2002 đến 2004 làm chuẩn so sánh.
Dựa trên giá thực tế, hiện nay việc mua thực phẩm trên thị trường quốc tế khó khăn hơn so với hầu hết các năm khác kể từ khi Liên Hợp Quốc bắt đầu ghi nhận từ năm 1961. Chỉ có hai ngoại lệ là năm 1974 và 1975, khi giá thực phẩm tăng cao sau đỉnh điểm giá dầu năm 1973.
Sự tăng giá năm nay chủ yếu do giá nguyên liệu tăng, thiếu hụt nhân công do đại dịch Covid-19 và chi phí vận chuyển tăng mạnh. Thiếu lao động đã làm giảm khả năng có đủ nhân công để trồng trọt, thu hoạch, chế biến và phân phối thực phẩm.
Không có nguyên liệu nào liên tục chịu trách nhiệm cho việc tăng giá thực tế trung bình từ năm 2000. Tuy nhiên, chỉ số giá các loại dầu ăn đã tăng mạnh trong năm nay. Giá dầu thực vật đã tăng 16,9% trong giai đoạn 2019-2020.
Nhóm thực phẩm khác đóng góp nhiều nhất vào sự tăng giá là đường. Ở đây cũng chịu ảnh hưởng bởi điều kiện thời tiết bất lợi, bao gồm thiệt hại do sương giá ở Brazil, khiến nguồn cung giảm và giá cả tăng cao.
Ngũ cốc đóng góp ít hơn vào sự tăng giá tổng thể nhưng khả năng tiếp cận toàn cầu với nhóm này rất quan trọng cho an ninh lương thực. Lúa mì, đại mạch, ngô, ngô miến và gạo chiếm ít nhất 50% thức ăn toàn cầu, thậm chí tới 80% ở các nước nghèo nhất. Dự trữ toàn cầu các loại ngũ cốc này đã giảm kể từ năm 2017.