Ireland sẽ tập trung chính sách nông nghiệp chiến lược trong mười năm tới chủ yếu vào việc tăng thu nhập cho nông dân và cải thiện khả năng sinh kế của các hộ nông nhỏ. Chiến lược mới của Ireland tính đến khả năng số lượng nông dân toàn thời gian có thể tiếp tục giảm trong mười năm tới.
Chiến lược Agri-Food mới của Ireland sẽ được công bố vào tuần tới, nhưng nhật báo nông nghiệp Ireland Agriland đã được xem trước. Kế hoạch này không được trình bày như một dự thảo luật hoàn chỉnh mà như một 'kim chỉ nam' được phát hành để lấy ý kiến và phản hồi.
Trong bản ghi chú chiến lược – kế tục Food Wise 2025 – sẽ có nhiều chú ý hơn đến thu nhập phi nông nghiệp cho nông dân Ireland. Có sự thừa nhận rằng nông dân nên nhận được giá cao hơn cho sản phẩm của họ, điều này "được chứng minh bởi các bằng chứng". Tuy nhiên, tài liệu chiến lược cũng cho rằng vấn đề giá cả "phức tạp và không thể giải quyết dễ dàng".
Chính phủ liên minh trung tả của Ireland lên nắm quyền năm ngoái – giống như ở Hoa Kỳ và EU – ủng hộ phát triển nông nghiệp giảm carbon và mở rộng các nguồn năng lượng tái tạo, đặc biệt là quá trình lên men kỵ khí và năng lượng mặt trời.
Mặc dù sản xuất sữa, thịt bò và thịt cừu dựa trên chăn thả cỏ vẫn chiếm phần lớn sản xuất nông nghiệp thực phẩm, chiến lược cũng kêu gọi mở rộng sản xuất đất canh tác, trồng trọt vườn và nông nghiệp hữu cơ. Dự kiến tính bền vững môi trường sẽ là phần quan trọng hơn nữa trong chiến lược agri-food mới so với hiện tại.
Kể từ năm ngoái, Ireland có một liên minh gồm hai đảng trung hữu bảo thủ và tự do (Fianna Fáil và Fine Gael) cùng với đảng Xanh, khiến đảng dân tộc chủ nghĩa cánh tả Sinn Féin bị loại ra ngoài liên minh. Trong chương trình chính sách sẽ ưu tiên nhiều cho vấn đề biến đổi khí hậu trong những năm tới. Việc khôi phục kinh tế sẽ đi đôi với đầu tư vào cơ sở hạ tầng xanh. Ban đầu, trong Fianna Fáil – đảng của các nông dân nhỏ – có sự phản kháng với thỏa thuận liên minh.
Một ghi chú hành chính trước đây của Bộ Nông nghiệp Ireland đầu năm nay đã đề xuất Ireland nên giảm đàn gia súc để hạn chế khí mê-tan, nhằm đáp ứng các nghĩa vụ khí hậu quốc tế. Bộ trưởng Nông nghiệp mới được bổ nhiệm đã bác bỏ đề xuất đó và hiện đưa ra một định hướng tham khảo chưa mang tính ràng buộc cho chính sách nông nghiệp mới của Ireland.
Số lượng gia súc được nuôi tại các trang trại Ireland năm ngoái là 7.314.400 con, tăng 105.800 con so với năm 2019. Bộ trưởng Nông nghiệp Charlie McConalogue từ chối giảm đàn gia súc quốc gia. Ông cho rằng giá trị kinh tế và tài chính của xuất khẩu thịt bò và sản phẩm sữa của Ireland cần được duy trì.
McConalogue là bộ trưởng nông nghiệp thứ ba kể từ năm ngoái. Gần đây ông đã kêu gọi một "chương trình chuyển đổi để duy trì mô hình trang trại gia đình ở Ireland". Ông là người thay thế Dara Calleary, người phải từ chức chỉ vài tuần sau khi nhậm chức vì đã tham dự một bữa tiệc lớn bất chấp các hạn chế phòng chống dịch Covid-19. Bộ trưởng mới xuất thân từ gia đình nông dân và có thời gian làm việc tại trang trại. Trước đó, ông là phát ngôn viên nông nghiệp của đảng cầm quyền Fianna Fáil.