Ngành nông nghiệp Ireland vẫn đang trong tình trạng bấp bênh lớn về tương lai gần của họ. Có vẻ như đất nước này sắp có chính phủ liên minh mới để có thể thanh toán các khoản trợ cấp do dịch corona.
Việc thanh toán trợ cấp đến nay vẫn còn hạn chế vì cần một chính phủ để ban hành các luật tạm thời mới về tình trạng khẩn cấp. Ba đảng Ireland Fianna Fáil, Fine Gael và Đảng Xanh đã đạt được thỏa thuận vào thứ Hai sau bốn tháng đàm phán. Thỏa thuận này sẽ phải được các thành viên của cả ba đảng phê duyệt trong vòng mười ngày tới.
Thỏa thuận liên minh này ít nhất đã phá vỡ thế bế tắc chính trị. Đảng quốc gia cánh tả Sinn Féin, đã cầm quyền nhiều năm, vào tháng Hai vừa qua đã bất ngờ giành được thắng lợi lớn trong bầu cử. Tuy nhiên Sinn Féin hiện bị loại ra ngoài cuộc chơi vì đảng trung hữu Fianna Fáil không muốn liên minh lại với họ. Do đó, FF đã hợp tác với đảng trung hữu nhỏ Fine Gael và Đảng Xanh để thành lập liên minh ba đảng.
Cuộc tham vấn các thành viên đảng trong tuần tới trở nên đặc biệt căng thẳng do sự tham gia của Đảng Xanh. Theo quy định của đảng này, hai phần ba thành viên phải đồng ý, mức cao hơn so với hai đảng còn lại. Và điều này có thể là khó khăn với Đảng Xanh vì theo một số nhà phê bình, ban lãnh đạo đảng đã không mang về đủ “màu xanh” cho liên minh. Tuy nhiên, họ đã đạt được kết quả ở nhiều điểm then chốt khác.
Bộ trưởng Nông nghiệp hiện tại của Ireland, Michael Creed (Fianna Fail) cho rằng hai đảng trung dung đã nhượng bộ nhiều cho Đảng Xanh nhưng ông vẫn bảo vệ hướng đi mới trong việc bền vững hóa ngành nông nghiệp, giảm ô nhiễm không khí và đất, cũng như cải thiện đa dạng sinh học. Ông Creed nhắc nhở cử tri nông dân rằng Kế hoạch Xanh của châu Âu là tương lai.
Không chỉ ngành nông nghiệp Ireland còn chưa rõ khi nào và làm thế nào Kế hoạch Xanh của EU sẽ được thực thi, mà liệu chính sách nông nghiệp chung hiện hành (GLB) có bị cắt giảm hay không. Có thể đây sẽ là vấn đề tranh cãi kéo dài nhiều năm không chỉ ở Ireland mà còn toàn EU.
Bộ trưởng Creed nói rằng các đề xuất giảm thuốc trừ sâu và phân bón hóa học, tăng sản xuất hữu cơ trong Kế hoạch Xanh đang hấp dẫn và được nhiều người ủng hộ. “Nếu chúng ta nghĩ rằng có thể thay đổi quan điểm tiêu dùng và vẫn bán sản phẩm của mình ở thị trường cao cấp, thì đó là tự lừa mình,” ông nói. Những người làm nông theo cách cha ông từng làm sẽ thất bại, vì ngành phải phản ứng với niềm tin của người tiêu dùng, Creed chia sẻ trong cuộc phỏng vấn với Irish Examiner.
Ngành nông nghiệp Ireland cũng vẫn lo ngại về các cuộc đàm phán thương mại trục trặc giữa Anh và EU trong khi người Anh khẳng định họ sẽ rút khỏi EU vào cuối năm nay sau Brexit. Vẫn chưa có giải pháp cho vấn đề “biên giới không” giữa Cộng hòa Ireland và Bắc Ireland thuộc Anh. Ireland sẽ phải tuân thủ các quy định nghiêm ngặt của EU về chất lượng thực phẩm (thịt, cá, sữa, v.v.) trong khi người Anh có thể “tuồn” hàng hóa kém chất lượng sang Ireland gần như không bị kiểm soát.
Việc gia nhập Liên minh châu Âu năm 1973 và chính sách nông nghiệp EU đã thúc đẩy sự chuyên môn hóa và tăng cường sản xuất ở phía đông và phía nam Ireland – những vùng đất màu mỡ. Nông nghiệp, sản xuất sữa và chăn nuôi trở thành những mặt hàng xuất khẩu quan trọng của nền kinh tế Ireland.
Xuất khẩu thịt và sản xuất sữa là nguồn thu chính. Nước này cũng trồng nhiều đại mạch, lúa mì, khoai tây và củ cải đường. Hầu hết các trang trại nhỏ, các trang trại lớn tập trung vào chăn nuôi thịt. Ngành này đóng góp 1,2% vào Tổng sản phẩm quốc nội của nền kinh tế Ireland. 5% dân số làm việc trong lĩnh vực này.