Tây Ban Nha đã bắt đầu tiêu hủy gần 900 con bò đã ở trên một tàu vận chuyển gia súc hơn hai tháng. Tại cảng Escombreras, bên cạnh tàu có một lều lớn được dựng lên để giết mổ động vật và vứt xác chúng vào các container.
Chưa có chắc chắn rằng những con bò này thực sự bị nhiễm bệnh lở mồm long móng xanh (bluetongue), một loại bệnh virus không lây nhiễm chủ yếu ảnh hưởng đến các động vật nhai lại.
Vào thứ sáu, một tòa án ở Madrid đã bác bỏ đơn kháng cáo của các tổ chức bảo vệ động vật chống lại quyết định tiêu hủy động vật. Các cơ quan chức năng cho biết chủ tàu hàng đã không phản hồi kịp thời một lệnh của Bộ trưởng yêu cầu xử lý những con vật này. Vận mệnh tương tự cũng đang đe dọa hơn 1.100 con bò Tây Ban Nha khác vẫn đang ở trên một tàu vận chuyển khác trên biển Địa Trung Hải.
Đàn gia súc đã được chở đi từ Cartagena vào tháng 12, ban đầu đến Thổ Nhĩ Kỳ. Tuy nhiên, cả hai con tàu không thể cập cảng vì cả Thổ Nhĩ Kỳ và Libya từ chối cho gia súc xuống tàu do có tin đồn về nhiễm bệnh lở mồm long móng xanh.
Các nguồn tin khác cho biết đàn gia súc không được phép vào cảng do thiếu giấy tờ chứng nhận không có bệnh lở mồm long móng xanh, nhưng phía Tây Ban Nha khẳng định đàn gia súc đã xuất khẩu với giấy phép y tế hợp lệ.
Chiếc tàu đầu tiên trở lại cảng Cartagena vào ngày 25 tháng 2, nơi nó vẫn giữ đàn gia súc trên tàu. Các bác sĩ thú y đánh giá rằng động vật không thích hợp để vận chuyển tiếp đến quốc gia khác. Cũng không còn rõ ai sẽ chịu trách nhiệm đối với số hàng này.
“Tôi không thể giải thích được,” thuyền trưởng người Syria, Nabil Mohamad, nói với truyền thông Tây Ban Nha. “Tôi đã làm nghề này 25 năm và chưa từng gặp chuyện như vậy,” ông nói. Cơn ác mộng bắt đầu khi họ đến cảng Iskenderun, nơi chính quyền Thổ Nhĩ Kỳ từ chối nhận hàng, vì giấy tờ không chứng minh được đàn bò không bị bệnh lở mồm long móng xanh.
Bộ Nông nghiệp Tây Ban Nha cho biết “việc vận chuyển khi xuất phát đã được chứng nhận bởi cơ quan thú y Tây Ban Nha, đảm bảo sức khỏe tốt cho đàn gia súc.”
Tuy nhiên, theo chủ tàu, đã xảy ra “sự hỗn loạn” với các giấy chứng nhận y tế. Các giấy tờ cho thấy đàn gia súc xuất phát từ tỉnh Aragon, nơi đã có một trường hợp bệnh lở mồm long móng xanh được ghi nhận vào năm ngoái.