Tập đoàn hóa chất Bayer đã rút lại đề xuất thỏa thuận trị giá hàng tỷ đô la trong vụ kiện lớn liên quan đến RoundUp do một thẩm phán Mỹ bày tỏ nghi ngờ về đề xuất này.
Cách đây hai tuần, Bayer cho biết sẽ chi 9,6 tỷ đô la để giải quyết hàng ngàn vụ kiện liên quan đến glyphosate. Đề nghị này nhằm giải quyết các vụ kiện trên toàn cầu liên quan đến thuốc bảo vệ thực vật của tập đoàn nông hóa khổng lồ Bayer, đồng thời ngăn chặn các đơn kiện mới.
Đề xuất thành lập một hội đồng chuyên gia để ngay từ bây giờ quyết định liệu glyphosate có gây ung thư hay không cho các đơn kiện tương lai đã bị thẩm phán liên bang tại California, người xử lý tất cả các vụ kiện chống Bayer tại Mỹ, chỉ trích vào thứ Tư.
Thẩm phán quận Vince Chhabria cho biết vào thứ Hai rằng ông “hoài nghi về tính đúng đắn và công bằng” của đề xuất và băn khoăn liệu nó có phù hợp với hiến pháp hay không. Bayer sau đó đã đồng ý với các luật sư của nguyên đơn rút bỏ phần văn bản liên quan đến các đơn kiện trong tương lai vào thứ Tư. Trong một tuyên bố, công ty cho biết họ “vẫn kiên trì tìm kiếm một giải pháp vừa xử lý được hàng ngàn vụ kiện hiện tại vừa cung cấp được giải pháp khả thi cho các đơn kiện tương lai”.
Glyphosate, chất diệt cỏ được sử dụng nhiều nhất trên thế giới, là thành phần chính trong thuốc diệt cỏ Roundup của Bayer. Cơ quan Nghiên cứu Ung thư Quốc tế của Liên Hiệp Quốc cho biết vào năm 2015 rằng glyphosate “có khả năng gây ung thư cho người”. Tuy nhiên, Ủy ban Phê duyệt Mỹ EPA cho rằng hóa chất này không gây nguy hiểm cho sức khỏe con người và ít có khả năng gây ung thư vào đầu năm nay.
Bayer luôn bảo vệ mạnh mẽ sự an toàn của glyphosate. Bayer đã mua Monsanto, nhà phát triển ban đầu của glyphosate, vào năm 2018 với giá 63 tỷ đô la. Vào ngày 24 tháng 6, sau nhiều tháng đàm phán, Bayer cho biết sẽ chi từ 8,8 đến 9,6 tỷ đô la để giải quyết khoảng ba phần tư trong tổng số 125.000 vụ kiện tại Mỹ liên quan đến Roundup.
Đối với các trường hợp trong tương lai, một hội đồng các nhà khoa học sẽ quyết định liệu glyphosate có gây ung thư hay không và quyết định này sẽ có tính ràng buộc đối với các vụ kiện tương lai. Chính phần này hiện đang bị thẩm phán nghi ngờ, khiến Bayer phải rút lại đề nghị trước đó.
Trong ba vụ kiện trước đó, các bồi thẩm đoàn tại Hoa Kỳ đã trao các khoản bồi thường lớn cho nguyên đơn trong các vụ kiện liên quan đến ung thư do glyphosate. Khi công bố thỏa thuận hai tuần trước, Bayer cho biết việc giải quyết các vụ kiện sẽ rẻ hơn so với việc phải đối mặt với “số lượng nguyên đơn ngày càng tăng, hơn hai mươi vụ kiện mỗi năm và các phán quyết tòa án không chắc chắn, cùng với đó là những ảnh hưởng tiêu cực đến danh tiếng và hoạt động kinh doanh”.