Tòa án nhận định rằng một tên lửa phòng không BUK do quân đội Nga cung cấp cho lực lượng ly khai đã bắn hạ chuyến bay Malaysia Airlines MH17 trên hành trình từ Amsterdam đến Kuala Lumpur, khiến tất cả 298 người trên máy bay thiệt mạng. Tòa án cũng xác định Nga chịu trách nhiệm về tình trạng chiến tranh từng xảy ra và vẫn đang diễn ra ở vùng đông Ukraine.
Các thẩm phán nhấn mạnh trong bản án vai trò của Kremlin trong vụ tai nạn – Kremlin đã vũ trang cho các lực lượng ly khai ở đông Ukraine và kích động cuộc nổi dậy của họ – đồng thời khẳng định trách nhiệm của Nga về thảm kịch này trong bối cảnh cuộc chiến hiện nay.
Các thẩm phán tuyên bố hai người Nga – Igor Girkin, cựu đại tá thuộc Cơ quan An ninh Liên bang Nga và Sergei Dubinsky, cựu sĩ quan tình báo quân sự Nga – phạm tội giết người và bắn rơi máy bay.
Một công dân Ukraine, Leonid Kharchenko, người từng chỉ huy một đơn vị quân ly khai được Nga ủng hộ, cũng bị kết án về cùng các cáo buộc trên. Bị cáo thứ tư, Oleg Pulatov, cũng là cựu sĩ quan tình báo quân sự Nga, được tuyên trắng án do không bị coi là có đủ mức độ tham gia trong vụ việc.
Một số gia đình nạn nhân cho rằng sự thất bại của phương Tây trong việc trừng phạt Moskva về vụ tấn công và cuộc nội chiến do vụ việc gây ra là một phần nguyên nhân dẫn đến cuộc xâm lược Ukraine và các tội ác chiến tranh của Nga hiện nay.
Bản án hôm thứ Năm cung cấp một mức độ công lý tuyệt đối cho thân nhân các nạn nhân, trong bối cảnh ba người đàn ông bị kết án được cho là đang cư trú tại Nga hoặc khu vực do Nga kiểm soát ở Ukraine, nơi họ khó có thể bị bắt giữ.