Quan chức bị sa thải từng đứng đầu OPEKEPE, cơ quan ở Hy Lạp chịu trách nhiệm chi trả các khoản trợ cấp nông nghiệp của EU. Các công tố viên châu Âu đã điều tra cơ quan này trong nhiều tháng, đặc biệt liên quan đến gian lận quy mô lớn trong các đơn xin trợ cấp đến từ các doanh nghiệp ở đảo Crete.
Tuần trước, các cuộc kiểm tra bất ngờ cũng được thực hiện tại các doanh nghiệp nông nghiệp ở Hy Lạp. Các cuộc kiểm tra này được tiến hành sau khi các công tố viên châu Âu gửi thêm các khiếu nại. Những khiếu nại liên quan đến cách thức sơ sài mà các cơ quan Hy Lạp xử lý và kiểm tra các đơn xin trợ cấp.
Công tố viên công cộng châu Âu (EPPO) đang điều tra liệu có sự gian lận có tổ chức hay không. Họ tập trung xem xét các lỗi hệ thống trong việc cấp trợ cấp nông nghiệp và khả năng có sự cấu kết giữa quan chức địa phương và người xin trợ cấp. Cuộc điều tra này vẫn đang diễn ra.
Theo EPPO, nhiều khoản trợ cấp đã được cấp dựa trên dữ liệu không đầy đủ hoặc sai lệch. Có nghi ngờ một số trợ cấp được cấp cho đất nông nghiệp thực tế không được sử dụng, hoặc không đủ điều kiện nhận trợ cấp. Những nghi ngờ này chưa được chứng minh bằng pháp lý.
Hy Lạp có cấu trúc hành chính phức tạp, với hàng nghìn đảo trong đó có hơn hai trăm đảo có người cư trú. Điều này khiến nhiều dịch vụ công, bao gồm cả việc xử lý trợ cấp, được tổ chức ở cấp địa phương. Cách tiếp cận phi tập trung này gây khó khăn cho việc kiểm soát trung ương, theo nhiều nguồn tin.
Brussels đã từng cảnh báo Hy Lạp về những thiếu sót trong hệ thống trợ cấp. Trong những năm trước cũng đã có các khoản phạt được áp đặt do các vi phạm. Khi công tố viên châu Âu trực tiếp can thiệp vào vụ việc, áp lực gia tăng lên Athens để thực hiện cải cách.
Mặc dù việc sa thải quan chức cao cấp được xem là tín hiệu rõ ràng, vẫn chưa rõ hậu quả chính trị hay pháp lý tiếp theo sẽ ra sao. Cho đến nay chưa có thông báo việc cáo buộc chính thức nào được đưa ra với cá nhân cụ thể trong OPEKEPE. Cuộc điều tra vẫn đang được tiến hành.