Vụ án này mở ra cơ hội cho cư dân địa phương và các tổ chức môi trường đưa vấn đề này ra Tòa án Nhân quyền châu Âu.
Vụ kiện liên quan đến ô nhiễm môi trường nghiêm trọng do chăn nuôi lợn quy mô lớn ở khu vực Galicia. Nhiều năm qua, phân và nước rửa từ một cơ sở chăn nuôi lợn đã đổ vào hồ chứa nước tại As Conchas. Do đó, nguồn nước bị ô nhiễm nghiêm trọng khiến nước không còn phù hợp để dùng làm nước uống, bơi lội hay tưới tiêu nông nghiệp.
Tòa án kết luận rằng việc chính quyền khu vực không can thiệp tương đương với việc vi phạm các quyền cơ bản. Chính quyền có nghĩa vụ phải bảo vệ sức khỏe cộng đồng và môi trường. Tuy nhiên, theo các thẩm phán, nghĩa vụ này đã bị phớt lờ trong nhiều năm.
Phán quyết hiện buộc các cơ quan chức năng phải tiến hành làm sạch quy mô lớn khu vực này và bảo vệ cư dân địa phương khỏi những thiệt hại tiếp theo một cách căn bản.
Vụ kiện do cư dân sống quanh hồ As Conchas ở tỉnh Ourense cùng một tổ chức môi trường khởi kiện. Họ đã chứng minh được rằng các ảnh hưởng tiêu cực liên quan trực tiếp đến việc xử lý phân công nghiệp của một nhà máy giết mổ gần đó. Tòa án nhận định chính quyền đã phớt lờ các cảnh báo trong nhiều năm, mặc dù đã có nhiều lời cảnh báo từ cư dân và các chuyên gia.
Phán quyết được xem là tiền lệ. Vì phán quyết dựa trên Công ước châu Âu về Nhân quyền, các khiếu kiện tương tự giờ đây cũng có thể được đưa ra Tòa án châu Âu. Điều này mở ra một khía cạnh pháp lý mới trong cuộc chiến chống lại tác động của chăn nuôi quy mô lớn tại Tây Ban Nha và các quốc gia châu Âu khác.
Tây Ban Nha là nhà sản xuất thịt lợn lớn nhất trong Liên minh Châu Âu. Quốc gia này chiếm khoảng 1/4 tổng sản lượng EU. Ngành chăn nuôi lợn tập trung ở một số vùng giới hạn và đóng vai trò kinh tế quan trọng. Đồng thời, ngày càng có nhiều chỉ trích xã hội liên quan đến thiệt hại sinh thái và nguy cơ sức khỏe.
Trong nhiều khu vực đã từng xuất hiện báo cáo khoa học về tổn hại đối với đất đai và nguồn nước ngầm. Ô nhiễm ở một số nơi nghiêm trọng đến mức không thể phục hồi trong ngắn hạn. Đặc biệt là nitrat và amoniac từ việc lưu trữ và xả thải phân đã gây hại lâu dài cho nguồn nước uống và hệ sinh thái. Một số đất đai đã bị tuyên bố không sử dụng được trong nhiều thập kỷ.
Phán quyết hiện buộc phải có hành động can thiệp. Chính quyền địa phương phải làm sạch nguồn nước bị ô nhiễm và ngăn ngừa ô nhiễm mới. Đây là lần đầu tiên có công cụ pháp lý mạnh mẽ để thúc đẩy những thay đổi căn bản trong ngành chăn nuôi công nghiệp.