Các bang của Đức đã rất miễn cưỡng đồng ý với một đạo luật phân bón nghiêm ngặt hơn nhằm tránh một khoản phạt hàng triệu euro từ châu Âu. Do đó, nhiều khu vực được coi là "ô nhiễm nitrate" hơn và phân bón được phép bón lên ít đồng cỏ hơn.
Các bang cũng phải triển khai trong vòng một năm một mạng lưới các trạm đo chi tiết hơn nhiều.
Quy định hành chính mới này có nghĩa là các “vùng đỏ” tăng lên gần một nửa, đạt 2,9 triệu hecta đất nông nghiệp. Bộ trưởng Nông nghiệp Đức Cem Özdemir và Bộ trưởng Môi trường Steffi Lemke (Đảng Xanh) đã đạt được thỏa thuận với Ủy ban châu Âu về vấn đề này. Brussels đã khởi kiện Berlin và thắng trong vụ việc do không hành động chống lại nồng độ nitrate vượt ngưỡng trong nước ngầm của Đức.
Các ủy viên châu Âu về Khí hậu, Môi trường, Y tế và Nông nghiệp đã nói rõ với Đức rằng việc phớt lờ, né tránh và lẩn tránh các quy định của EU sẽ không còn được chấp nhận nữa. Brussels sẽ tiến hành thu những khoản phạt hàng triệu euro nếu các bang của Đức tiếp tục phản đối các quy định mới. Các công ty cấp nước Đức hoan nghênh các quy định mới này nhằm chống ô nhiễm nitrate.
Tại Hà Lan, việc tuân thủ yếu kém chỉ thị nitrate của EU cũng đang bị chỉ trích. Trong nhiều năm, Hà Lan được phép bón nhiều phân chuồng hơn, nhưng Brussels muốn chấm dứt điều này. Thủ tướng Rutte tuyên bố vào thứ Sáu tuần trước, sau phiên họp nội các, rằng ông dự đoán Hà Lan sẽ mất quyền miễn trừ này. “Chúng ta, với tư cách là Hà Lan, cũng phải thực sự hành động. Chúng ta không thể hy vọng được đối xử khác biệt so với các nước khác,” thủ tướng nói.
Bộ trưởng Nông nghiệp Henk Staghouwer và Bộ Nông nghiệp & Lương thực trong những tháng gần đây đã cố gắng thương lượng phía sau hậu trường ở Brussels để có được sự miễn trừ, hoặc một giải pháp đa niên khác. Ủy ban nitrate của EU cho tới nay đã bác bỏ các ý tưởng do Hà Lan đề xuất nếu chúng không mang tính ràng buộc hoặc có thể thi hành về mặt pháp lý.
Ủy viên Nông nghiệp Janus Wojciechowski gần đây đã nhắc lại với các phóng viên rằng ông cho rằng Hà Lan có quá nhiều gia súc trên một diện tích hạn chế. Ông nói Hà Lan có thể giảm đàn gia súc nhờ các khoản trợ cấp EU nhằm cải thiện phúc lợi động vật: giảm số bò, chuồng rộng hơn, không gian sống rộng hơn, phúc lợi động vật tốt hơn…