Đức đã đệ trình một Quy định Nitrat mới lên Ủy ban Châu Âu vào tuần trước, vào đúng phút chót. Hạn chót để hành động nhằm giải quyết ô nhiễm nitrat trong nước ngầm ở Đức là vào thứ Sáu.
Các tòa án châu Âu đã phán quyết Berlin phải chịu mức phạt 850.000 euro mỗi ngày nếu không tuân thủ các tiêu chuẩn nitrat. Brussels có thể bắt đầu thu phạt từ thứ Hai.
Cuộc điều tra của châu Âu năm 2019 đã chỉ rõ những vùng nào ở các quốc gia có mặt nước bề mặt bị ô nhiễm nặng. Nguyên nhân chính được cho là do việc bón phân tưới và dùng phân bón hóa học trong nông nghiệp.
"Tốc độ thay đổi đang không đủ để ngăn ngừa tác hại đến sức khỏe con người và bảo vệ các hệ sinh thái nhạy cảm. Theo Thỏa thuận Xanh châu Âu, cần có hành động cấp bách hơn để phát triển nông nghiệp bền vững và bảo vệ nguồn nước quý giá của chúng ta," Ủy viên Môi trường Virginijus Sinkevicius gần đây nhấn mạnh.
Ủy ban Châu Âu cho rằng một số quốc gia thành viên cần thực hiện các biện pháp bổ sung để đáp ứng Chỉ thị Nitrat. Đức và Hà Lan nằm trong số đó, cùng với Bỉ, Luxembourg, Tây Ban Nha và Cộng hòa Séc. Hà Lan cũng đang đàm phán với Ủy ban Châu Âu về việc giảm ô nhiễm nitrat trong vùng nước của mình. Trong khi các cuộc đàm phán còn diễn ra, những quốc gia này đã được hoãn thực hiện trong hai năm qua.
Tại Đức, vấn đề chính là xác định những vùng nào thuộc khu vực ô nhiễm nitrat nặng nhất ("khu vực đỏ"). Hiện cả nước có khoảng 2 triệu ha được xác định là khu vực đỏ, chủ yếu ở vùng tây nam nước Đức. Tại đây sẽ có giới hạn chặt chẽ hơn nhiều. Một phần vấn đề là các bang ở Đức chưa thực hiện đủ các phép đo để phản bác các số liệu do Brussels đưa ra bằng bằng chứng cụ thể.
Theo nghiên cứu năm 2019, phần lớn ô nhiễm nitrat tại Hà Lan tập trung ở Bắc Brabant. Hà Lan đã gửi chương trình hành động nitrat thứ bảy đến Brussels, nhưng đến nay đã bị các nhân viên môi trường thuộc Ủy ban Châu Âu trong ủy ban ENVI từ chối.
Chương trình này nhằm chứng minh cách Hà Lan sẽ cải thiện chất lượng nước. Cuộc đàm phán vẫn đang tiếp diễn, nhưng giới lãnh đạo Bộ Nông nghiệp Hà Lan cho rằng cơ hội thành công không cao. Ngày 17 tháng 3 sẽ diễn ra cuộc họp tiếp theo của Ủy ban Nitrat EC.
Thứ Hai (21 tháng 2), các bộ trưởng Nông nghiệp châu Âu sẽ họp tại Brussels trong cuộc họp thường kỳ hàng tháng của EU. Ba ủy viên có liên quan nhiều nhất là Wojciechowski (Nông nghiệp), Kyriakides (Y tế) và Sinkevicius (Môi trường) cũng sẽ tham dự. Vấn đề Nitrat không chính thức nằm trong chương trình nghị sự, nhưng dự kiến Đức — nếu cần — sẽ tìm cách trong các cuộc trao đổi bên lề để tránh khoản phạt gần một triệu euro mỗi ngày này.