Đến nay, trọng tâm trong ngành công nghiệp ô tô châu Âu chủ yếu là các loại xe chạy xăng và các mẫu xe điện cồng kềnh, đắt tiền. Chiến lược này hầu như không thu hút được nhiều nhóm người mua lớn. Vì vậy, Brussels lựa chọn một hướng đi khác: những chiếc xe đơn giản, rẻ tiền được phát triển và sản xuất ngay trong châu Âu.
Ủy ban muốn giữ lại việc làm và giá trị kinh tế trong các quốc gia EU. Bằng cách neo chặt sản xuất và cung ứng tại chỗ, áp lực về giá cả sẽ được kiểm soát. Brussels nhấn mạnh phân khúc xe điện đô thị nhỏ rẻ tiền không thể để rơi vào tay các đối thủ ngoại quốc (đặc biệt là châu Á).
Nhiều công ty ô tô châu Âu đồng thuận với tầm quan trọng của xe điện nhỏ, nhưng cảnh báo các điều kiện cần thiết vẫn chưa hoàn thiện. Nếu không đủ trạm sạc tại các làng, thành phố và dọc theo đường cao tốc cùng với năng lượng có giá cả phải chăng, thì việc chuyển từ xe chạy nhiên liệu sang xe điện đối với đông đảo người tiêu dùng vẫn sẽ rất khó khăn, ngành công nghiệp cảnh báo như vậy.
Trong một cuộc họp giữa Ủy ban châu Âu và các hãng ô tô lớn của Đức, Pháp, Ý, Brussels đã một lần nữa xác nhận hướng đi này: tương lai là điện. Đặc biệt là phân khúc xe nhỏ gọn và xe tải nhẹ cần nhanh chóng được đưa ra thị trường, bởi đây là khu vực có nhu cầu lớn nhất.
Trong những năm gần đây, các nhà sản xuất châu Âu đã đầu tư hàng tỷ vào các nền tảng và công nghệ điện. Tuy nhiên, nhu cầu lại bị chững lại ở các phiên bản đắt tiền hơn. Trong khi đó, các nhà sản xuất Trung Quốc, Hàn Quốc và Nhật Bản lại giành thị phần với các mẫu xe rẻ hơn trong phân khúc xe đô thị và thương mại.
Giải pháp nằm ở sự đơn giản: những chiếc xe nhẹ hơn với pin nhỏ hơn. Điều này sẽ giảm chi phí và tiêu thụ năng lượng. Kết hợp với mở rộng hạ tầng sạc, xe điện từ đó có thể tiếp cận được nhiều người châu Âu hơn, theo Ủy ban châu Âu≥
Ngành công nghiệp đề xuất các quy định ưu đãi cho xe điện nhỏ. Ví dụ như trợ cấp, giảm thuế hoặc giảm bớt thủ tục hành chính rườm rà. Nếu không có các biện pháp như vậy, sẽ khó làm cho các mẫu xe rẻ tiền có lợi nhuận trong một thị trường nơi giá cả quyết định tất cả. Có vẻ như Brussels giờ đây đang lắng nghe những đề nghị này.
Đối với Brussels, mục tiêu không chỉ là phương tiện di chuyển. Những chiếc xe điện đô thị rẻ tiền còn phải đồng thời đóng góp vào các mục tiêu khí hậu (giảm ô nhiễm không khí), nâng cao năng lực công nghiệp (đổi mới sáng tạo) và lợi ích người tiêu dùng (lái xe với chi phí hợp lý). Nếu kế hoạch thành công, chữ “E” trong điện sẽ không chỉ đại diện cho năng lượng và hiệu quả, mà trên hết là dành cho châu Âu.