EU nhập khẩu hàng năm các sản phẩm nông nghiệp và thực phẩm trị giá khoảng 160 tỷ euro. Với các cuộc kiểm tra mới này, Brussels muốn đảm bảo tất cả các sản phẩm đó đều tuân thủ các quy định của châu Âu.
Qua đó, EU hy vọng sẽ xóa bỏ sự hoang mang của nông dân châu Âu về những tác động có thể có của hiệp định thương mại tự do với các nước Mercosur ở Nam Mỹ. Họ lo ngại sẽ có một lượng lớn sản phẩm thực phẩm giá rẻ được trồng và chăn nuôi bằng các chất hóa học mà nông dân EU không được phép sử dụng.
Theo Ủy ban châu Âu, các biện pháp này không nhắm vào các quốc gia hay khu vực cụ thể nào. Việc siết chặt áp dụng với tất cả các đối tác thương mại, họ khẳng định. Tuy nhiên, Ủy ban nhấn mạnh rằng các cuộc kiểm tra nghiêm ngặt hơn này tách rời với các cuộc tranh luận về Mercosur.
Việc siết chặt kiểm tra áp dụng cả tại các biên giới ngoài của Liên minh cũng như ngay tại các quốc gia xuất khẩu. Ủy ban châu Âu muốn trong hai năm tới sẽ tiến hành nhiều hơn 50% số cuộc điều tra tại các nước xuất khẩu, nhằm kiểm tra xem sản xuất và chế biến có đáp ứng các tiêu chuẩn của châu Âu hay không.
Bên cạnh đó, các cuộc kiểm tra bên trong EU cũng được mở rộng. Số cuộc kiểm toán tại các trạm kiểm soát biên giới châu Âu, đặc biệt là ở các cảng biển, sẽ tăng 33%. Qua đó, Ủy ban muốn kiểm tra xem hải quan tại các cảng biển trong EU có thực hiện đúng các kiểm tra bắt buộc hay không và can thiệp khi cần thiết.
Để thực hiện hiệu quả, Ủy ban thành lập một lực lượng đặc nhiệm riêng. Đồng thời cũng đầu tư vào chuyên môn bổ sung. Khoảng năm trăm nhân viên từ các cơ quan quốc gia được đào tạo về kiểm tra chính thức. Các khóa đào tạo này tập trung vào nhận diện các chất cấm và quy trình đúng khi phát hiện vi phạm.
Các biện pháp này được ủy viên châu Âu phụ trách Y tế và Phúc lợi Động vật, ông Olivér Várhelyi, công bố sau khi tham vấn với nhiều bên liên quan. Theo Ủy ban châu Âu, các cuộc tham vấn này là một phần thường xuyên trong việc chuẩn bị cho cách tiếp cận siết chặt hơn.