爱尔兰未来十年将把战略农业政策主要聚焦于提高农民收入和改善小农户的生存能力。新的爱尔兰战略考虑到未来十年全职农民数量可能会持续减少。
新的爱尔兰农业食品战略将于下周发布，但爱尔兰农业日报Agriland已提前获悉。该计划不会作为一项成熟的法律草案推出，而是作为公开征求意见和反馈的“方向指引”。
这份战略文件——《食物明智2025》的后续计划——将更加关注爱尔兰农民的非农业收入。文件承认农民应获得更高的产品价格，这一点“有证据支持”。但战略文件指出，价格问题“复杂且无简单解决方案”。
去年上台的中左翼爱尔兰联合政府倡导——如同美国和欧盟——发展碳农业及扩大可再生能源，特别是厌氧消化和太阳能发电。
尽管以草地为基础的牛奶、牛肉和羊肉生产仍将主导农业食品生产，但战略也提倡扩大耕地、园艺和有机农业。预计环境可持续性将在新战略中占比将高于现行战略。
自去年起，爱尔兰由两个保守与自由中间派政党（Fianna Fáil和Fine Gael）与绿党联合组成联盟政府，使左翼民族主义的Sinn Fein被排除在联盟之外。未来几年政策纲领将极为重视气候变化。经济复苏将与绿色基础设施投资同步进行。代表小农的Fianna Fáil党内对联盟协议最初有抵制情绪。
爱尔兰农业部早前一份文件曾主张，爱尔兰应缩减畜牧规模，以减少甲烷排放，满足国际气候承诺。新任农业部长未采纳此建议，现提出一份尚无约束力的新农业政策思路。
去年爱尔兰农场牛只存栏数量为7,314,400头，比2019年增加105,800头。然而农业部长Charlie McConalogue拒绝缩小国家牛群规模，他认为必须保住爱尔兰牛肉和乳制品出口的经济及金融价值。
McConalogue自去年起担任农业部长，是第三位农业部长。近期他呼吁推行“转型计划，以维持爱尔兰农场的家庭模式”。McConalogue接替了任职数周即因参加大型聚会晚宴违反疫情限制而辞职的Dara Calleary。新部长出身农民家庭并曾在农场工作数年，此前曾担任执政党Fianna Fáil农业发言人。