荷兰多年来一直被认为是世界上最大的农产品出口国之一。这种看法常被社会和政治讨论中用以探讨农业的未来。研究人员因此想要探究，在计算了所有粮食流通的情况下，荷兰对全球食物供应的真实贡献是多少。
土地使用
结果显示，荷兰农业对国外依赖远比人们通常想象的更高。除了本国160万公顷的耕地外，荷兰还需要大约470万公顷的境外土地，主要用于生产作为畜牧业饲料的作物（比如作为肉类工业牛用饲料的巴西玉米）。
总部
研究人员指出，荷兰农业出口规模的解读也需谨慎。以美元或欧元计，荷兰的出口金额确实位居世界前列，但这很大程度上是因为一些全球大型食品企业为了避税，将总部设在了荷兰的律师事务所。
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全球企业
另外，一些起源于荷兰的大型食品企业（如雀巢、坎皮纳、联合利华、喜力、荷兰皇家壳牌化学公司、玛氏等）近年来在全球市场上收购了许多海外（主要是非洲、亚洲）的企业。这些新增市场和销售额与荷兰本身并无实际联系，唯一的关联是其利润记入荷兰股东的银行账户中，随后在以货币计的荷兰出口额中被统计。
鹿特丹
研究人员还指出，鹿特丹港的作用，会使所有进入港口的货物都被计为进口货物，即使这些货物随后立即被运往其他国家（即出口）。约三分之一的农产品出口实际上是先从其他国家进口，随后在荷兰进行包装或加工后再出口。因此出口价值并不能全面反映荷兰对全球粮食供应的贡献。
自给自足
研究人员还计算了如果荷兰必须完全依靠本土粮食生产会怎样。结果显示，原则上人口是能得到保障的，但前提是所有可用农业用地都被投入到生产中。这样一来，几乎没有余地进行粮食出口。
更健康
如果荷兰人按照“健康五环”的饮食建议饮食，情况会有所不同。根据计算，这种饮食模式（更天然、少肉）大大减少了对农业用地的需求，同时氨排放也会明显降低。如果将节省出的土地全部用来粮食生产，荷兰不仅可以满足自身人口，还能为境外数百万人提供粮食。
更现实
研究人员希望他们的计算能推动对荷兰农业未来更广泛的讨论。他们认为，仅凭出口数据来评估，得出的结论是不全面的。只有将对进口饲料、食品和海外农地的依赖一同考虑，才能更真实地反映出荷兰在全球粮食供应中的作用。