人工智能的快速崛起已成为推动数据中心扩建的重要动力。开发和使用人工智能系统需要大量计算能力，导致电力需求大幅增加。
生态足迹
联合国最近的研究显示，人工智能的生态足迹远远大于用户通常所能察觉的。该研究不仅指出了高电力消耗，还涉及水资源、土地及其他为维持数据中心运行而需要的资源使用情况。
根据联合国的研究，未来几年数据中心的能源消耗将持续上升。人工智能在数据中心总电力消耗中的比例也在迅速增长。研究人员警告，这些影响远不止能源行业。
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数据中心的扩建对电网压力日益加大。新的地点不仅需要电力，还需要接入点、冷却系统和空间，从而增加了对能源和电网基础设施投资的需求。
等待时间
在荷兰，这种压力已经显现，建设计划被迫推迟。多地电网面临容量不足问题。新数据中心的接入等待时间可能延长，导致扩建无法立刻进行。
水资源的使用也越来越受到关注。数据中心为冷却系统消耗大量水资源。研究人员建议政府不仅要关注温室气体排放，还要重视水资源使用和占用空间的影响。
不是减少而是增加
研究人员强调，更高效的技术并不自动减少能源消耗。当人工智能变得更便宜、更易获得时，其使用往往会进一步增加。因此节能效果有时会因新增需求而部分或全部被抵消。
政府和企业被呼吁在新数据中心建设前，仔细评估其影响。必须综合权衡能源消耗、水资源使用、电网容量及其他环境效应，方能批准新的（建设）项目。