美国与伊朗之间的冲突在军事上暂时未进一步升级，但华盛顿对伊朗实施了新的经济制裁。特朗普总统也试图让北约更加紧密地参与进来。
特朗普认为北约应向中东扩展，加入中东的缩写后，北约可能称为NATO-ME。周三，特朗普还呼吁北约在中东发挥更大作用。
该提议正值美伊紧张局势升温之际。美国在伊拉克用无人机袭击并炸死了伊朗高级军事指挥官卡西姆·苏莱曼尼。这位伊朗指挥官在地区打击ISIS中扮演重要角色，但有人认为他是多起恐怖袭击的幕后策划者。
目前尚不清楚乌克兰客机在巴格达坠毁是否确实因伊朗或亲伊朗武装击落，是否使用了俄罗斯制造的导弹，及是否会引发新的军事报复。
特朗普表示，ISIS在叙利亚和伊拉克等国的存在是国际问题，打击ISIS需要其他国家的帮助。他称美军可以从该地区撤出，由欧洲军队替代。“我们击败了ISIS，为欧洲做出了巨大贡献，”特朗普说。
周四，特朗普与北约秘书长斯托尔滕贝格就中东新紧张局势进行了电话磋商，显然美欧北约国家对伊朗核计划的看法大相径庭。华盛顿已退出前国际伊朗核协议，并希望通过制裁迫使伊朗签订新的更严格协议。
与此相反的是，欧洲北约国家和欧盟希望维持现有协议，并与德黑兰就可能的调整达成共识。特朗普希望用制裁和军事手段取代核协议以达成更优协议，而欧洲国家认为现有协议良好，希望通过外交继续和伊朗对话。特朗普再次将北约与其伊朗政策挂钩，这是他多次推动北约分裂的表现之一。
在华盛顿，特朗普赞扬北约领导人延斯·斯托尔滕贝格，后者表示联盟将研究如何扩大在中东地区的角色。迄今为止，北约主要在中东国家执行培训任务，但从未讨论过加入新的中东国家，如若允许欧洲以外的新国家加入，北约将开启全新篇章。目前，欧洲国家可在其他成员国同意的前提下加入北约。