欧盟委员会的申诉专员对欧盟与五个南美国家签订的南方共同市场（Mercosur）贸易协定的方式展开调查。
欧洲申诉专员艾米丽·奥赖利（Emily O’Reilly）针对五个欧洲人权与环境组织的投诉发起调查，这些组织称欧盟委员会未能在签订贸易协定前对欧盟自身的可持续发展目标（SIA）进行审查。
这五个投诉组织认为，欧盟委员会未采取该步骤，忽视了自身的指导原则，违反了涵盖所有欧盟贸易的可持续发展目标协议。他们还要求调查为何欧盟委员未执行此程序，以及为何对此保持沉默。
奥赖利决定借此次调查向委员会提出更多问题，包括是否遵守了SIA的标准程序。申诉专员已要求委员会在三个月内作出回应。
投诉团体——ClientEarth、Fern、Veblen Institute、La Fondation Nicolas Hulot pour la Nature et l’Homme 和国际人权联盟 (International Federation for Human Rights) ——声称欧盟委员会在未充分评估该协定可能造成的损害的情况下达成交易。他们不同意委员会关于南美与欧洲之间新增的大规模食品及肉类出口可以实现可持续发展的评估。
爱尔兰欧洲议会议员（Fienna Fail党）比利·凯勒赫（Billy Kelleher）欢迎对欧盟委员会与南方共同市场贸易协定的调查，并称认为这一协定对可持续性“无重大影响”的观点“荒谬”。
“欧盟成员国自己已经按照最高的动物福利和环境标准生产了足够高品质的牛肉，”他继续说，“那么在南美生产牛肉，再经过大西洋长途运输到欧洲，怎么可能是生态可持续的呢？”
“我们必须重新考虑南方共同市场协定，说句直白的，就是废除它，”欧洲议会议员比利·凯勒赫说道。Fianna Fáil议员欢迎关于欧盟委员会与南方共同市场贸易协定调查的宣布。南方共同市场贸易协定允许以较低关税价格从阿根廷、巴西、巴拉圭和乌拉圭这些Mercosur成员国进口有限数量的牛肉。欧盟与南方共同市场成员国于2019年达成该贸易协定。
如果一个或多个欧盟国家事后不接受该Mercosur协定，也不代表该协定无法生效。实际上，其重要部分已开始实施。届时，欧盟委员需就有争议的部分与南美国家重新谈判调整方案。
目前该协定正处于必须由27个欧盟成员国议会逐一批准的阶段。比利时佛兰芒地区议会已投票反对，荷兰议会亦通过非约束性动议否决该协定。
目前欧盟也正与美国、日本和英国协商类似的贸易协定。这些情况下也越来越多地出现疑问，即经济利益和自由贸易（“货物自由流通”）是否总应优先于保护自身（欧洲）食品安全、农业和可持续发展的标准。