加拿大有望成为首个欧盟联合成员。冯德莱恩已向加拿大总理马克·卡尼提议，共同推动这一新型合作形式的实现。冯德莱恩在斯特拉斯堡欧洲议会的年度“国情咨文”演讲中提出了这一建议。卡尼出席了该演讲。加拿大与欧盟之间早已就更紧密的合作进行讨论。
新成立的欧洲安全理事会（包括非欧盟国家）将与现有的北约军事合作并行运行。近年来，在支持乌克兰方面，这种广泛的磋商已经开始展开。美国越来越多地独自行事，尤其是在经济领域，这也是促成此举的一个原因。
靠近欧盟
卡尼访问斯特拉斯堡彰显了加拿大向欧盟靠拢的态度。他将于周四向欧洲议会发表讲话。访问前，卡尼强调加拿大并不打算成为欧盟的普通成员国，而是寻求形成“一种独特的联盟”。
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这种合作的具体形式尚未确定。卡尼表示，此行标志着一项雄心勃勃进程的开始，而非终点。欧盟已与多个非欧盟国家签订了不同类型的贸易协议。澳大利亚也已表现出对此类“联合成员”身份的兴趣。
减少对美国依赖
此举正值加拿大与美国之间出现贸易摩擦之时。双方关系因美国征收进口关税而恶化。加拿大试图进一步多元化其经济与安全关系，降低对美国的依赖。同时，欧盟也在推动贸易关系多元化。
资源合作
在经济合作方面，已签署的CETA贸易协议奠定了基础。加拿大与欧盟之间几乎所有贸易均免征关税。然而，协议的潜力尚未充分发挥，特别是中小企业尚未充分利用贸易便利。
国防也是双方靠近的重要内容。加拿大在这一领域已与欧洲合作。此外，双方还看到在能源和关键原材料领域的进一步合作机会。加拿大的自然资源和能源储备可加强与欧洲市场和生产的联系。
广泛支持
加拿大国内对更紧密的合作有广泛支持。今年九月初的一项民意调查显示，80%的受访者支持在外交政策、防务和经济领域加强与欧盟的战略合作。81%的人支持更紧密的一体化，包括更便利的贸易、旅行、工作和学习。
具体合作细节不会在斯特拉斯堡确定。加拿大和欧洲相关方面均认为当前谈判是一个开端。预计下一个重要步骤将出现在十月底加欧峰会上，双方届时计划将双边关系提升到新高度。