欧盟委员会确认将扣留复苏与韧性计划第二笔付款的一部分。根据保加利亚副总理托米斯拉夫·东切夫的说法，金额约为两亿欧元。
委员会的评估显示，保加利亚已完成复苏基金59个改革指标中的58个。唯一未完成的是反腐委员会的修订。欧盟委员会希望确保该机构能够独立且非政治化地运作。
该国于2007年加入欧盟，但直到今年才被批准进入申根区。此前多年这一举措被荷兰阻挡。保加利亚计划明年加入欧元区。
布鲁塞尔已正式书面通知索菲亚关于暂停拨款的决定，并设定一个月的回复期限。如果之后改革仍不足，付款将继续冻结六个月。
保加利亚政府强调，这一决定完全是基于技术理由。索菲亚否认欧盟对资金的评估与近期瓦尔纳市长科采夫因涉嫌腐败被逮捕有关。
保加利亚政府依然持乐观态度。预计一旦司法改革完成，国家将获得4.4亿欧元。东切夫表示，大部分条件已达成，保加利亚的第三笔付款申请进展顺利。
司法部长乔治·乔治耶夫表示，保加利亚“坚定准备”打击腐败和有组织犯罪。他提及近年来刑法的修改，包括针对洗钱和数字犯罪的措施。
尽管如此，根据透明国际的数据，保加利亚依旧是欧盟中最腐败的国家。该国在腐败感知指数中仅得43分，连续七年排名末位。尽管有所改善，司法信任和政府透明度依然不足。
布鲁塞尔的担忧因国内发展而加剧。科采夫市长被捕及检察长萨拉福夫的争议任命表明，批评人士认为保加利亚的司法结构被用以维持政治权力。
欧洲和保加利亚官员均承认需采取更多措施以增强司法独立性。只有当反腐委员会的改革令人信服地完成后，欧盟委员会才会解冻被冻结的拨款。