这一新的奖项是去年为纪念舒曼宣言75周年而设立的。这位法国政治家在第二次世界大战后通过著名宣言为欧洲合作的建立指明了方向。
今后，欧洲议会计划每年向最多二十位被机构认为在欧洲发挥了特殊作用的人士颁发该勋章。
瓦文萨、默克尔和泽连斯基
该勋章中的最高荣誉今年授予三位政治领导人。乌克兰总统弗拉基米尔·泽连斯基、德国总理安格拉·默克尔和波兰总统莱赫·瓦文萨被任命为欧洲功勋勋章杰出成员。
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公告中还提到瓦文萨是波兰团结工会的共同创始人，并曾获得诺贝尔和平奖。他与默克尔和泽连斯基一起，成为新欧洲功勋奖章中最高等级的首批获奖者。
欧洲功勋勋章由三个等级构成。除杰出成员类别外，还有荣誉成员和普通成员等级。在荣誉成员中，包括摩尔多瓦总统玛娅·桑杜、梵蒂冈国务卿皮埃特罗·帕罗林和芬兰总统绍利·尼尼斯托。欧洲中央银行行长让-克洛德·特里谢也被列入此类别。
运动员和艺术家
普通成员类别则包括非洲移民、希腊篮球运动员扬尼斯·安特托昆博、非政府组织“世界中央厨房”创始人何塞·安德烈斯，以及爱尔兰摇滚乐队U2的四名成员。
首批获奖名单中还出现了其他名字。乌克兰人权律师奥列克桑德拉·马特维丘克也被授予该勋章成员身份。此外，欧洲委员会副主席维维安·雷丁也被列为成员。
获奖者将在五月的仪式上获得徽章、丝带和证书。颁奖将在欧洲议会全体会议期间举行，届时首枚欧洲功勋勋章将正式颁发。